¿Qué son las estatinas?
Las estatinas son medicamentos de venta con receta que toman los pacientes con cantidades elevadas de LDL o colesterol malo. El colesterol malo suele acumularse en las arterias, aumentando el riesgo de ictus o infarto de miocardio. Las estatinas modifican el modo en que el hígado fabrica colesterol bueno y malo. Las estatinas aumentan las cantidades de colesterol bueno o HDL, y reducen los niveles de LDL. Esto ayuda a reducir el riesgo de sufrir un ictus o un infarto de miocardio. Existen diferentes tipos de estatinas en el mercado:
- rosuvastatina
- fluvastatina
- simvastatina
- pravastatina
Relación entre las estatinas y la diabetes
Las estatinas tienen numerosas ventajas y se considera que su uso es seguro; sin embargo, siguen teniendo efectos secundarios. Un estudio finlandés descubrió que los pacientes que toman estatinas tienen un riesgo 50% mayor de contraer diabetes tipo 2 (T2D). El estudio demostró que este fármaco reductor del colesterol puede aumentar la resistencia de una persona a la insulina. Resistencia a la insulina es uno de los principales factores de riesgo que contribuyen a que una persona padezca una T2D. Esta enfermedad se produce cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce de forma natural. Esto da lugar a cantidades elevadas de glucosa en sangre que, si no se tratan, pueden desembocar en diabetes de tipo 2. Las estatinas también pueden mermar la capacidad del páncreas para producir insulina. La insulina es la hormona que ayuda a controlar el azúcar en sangre. Sin esta hormona, la glucemia se eleva por encima de los valores normales. Los investigadores descubrieron que el riesgo de contraer diabetes aumentaba con dosis más altas de estatinas. También se descubrió que los medicamentos con estatinas, como la atorvastatina y la simvastatina, reducían la sensibilidad del paciente a la insulina en 24% y la secreción de insulina en 12%. Cuando la simvastatina se tomaba en dosis más altas, el riesgo de causar diabetes T2D era 44% mayor. El estudio también descubrió que cuando se tomaba atorvastatina en dosis más altas, el riesgo de causar diabetes era 37% mayor.
La FDA y la ADA sobre las estatinas y la diabetes
A pesar de los hallazgos que relacionan las estatinas con un mayor riesgo de contraer diabetes, la Asociación Americana de Diabetes afirma que el beneficio de utilizar estatinas supera el riesgo potencial de desarrollar diabetes. Esto significa que los pacientes diabéticos y no diabéticos pueden seguir tomando estatinas y disfrutar de sus beneficios sin preocuparse por los efectos asociados. De hecho, la FDA cree que los medicamentos con estatinas tienen muchos beneficios para la salud de los pacientes con enfermedades cardiovasculares. El anuncio que hicieron allá por 2012 no pretendía instar a la gente a dejar de usar el medicamento, sino animar a los médicos a controlar los niveles de glucosa en sangre de los pacientes que toman estatinas. Sin embargo, los expertos afirman que debe prestarse especial atención a prediabetes pacientes antes de que utilicen estatinas. Esto se debe a que están a punto de contraer diabetes. Es decir, el médico y el paciente deben analizar los beneficios y los riesgos del uso de estatinas y llegar a una conclusión decisiva. Si un paciente ya tiene diabetes, no tiene por qué preocuparse por el uso de estatinas, ya que está recibiendo tratamiento para su enfermedad.
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