¿Qué es el insulinoma?
Para personas con diabetes, insulina se utiliza para ayudar a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre del cuerpo. Es un tipo significativo de la hormona que regula y estabiliza el estado de la glucosa del cuerpo, así, previniendo más complicaciones de salud asociadas a diabetes de suceder.
Generalmente, se produce insulina en un órgano principal del cuerpo, el páncreas. Se trata de un órgano alargado situado en el abdomen. Además de producir insulina, libera jugos necesarios para una mejor digestión. Aunque este órgano del cuerpo sea pequeño y aporte grandes beneficios al organismo, también puede verse afectado por una anomalía benigna conocida como tumor. Y este tumor se llama insulinoma.
Los insulinomas son pequeños tumores que aparecen en el páncreas. Provocan la producción de insulina en exceso, lo que acaba reduciendo los niveles de azúcar en sangre del organismo. Cuando esto ocurre, se puede producir hipoglucemia, un problema médico grave que implica un nivel bajo de glucosa en sangre. La hipoglucemia puede ser peligrosa, ya que puede provocar efectos importantes, como mareos y visión borrosa.
Aunque los insulinomas pueden ser hostiles, no son cancerosos. No es maligno, y hay formas de resolver este problema médico. Tenga en cuenta que este tumor sólo se da en raras ocasiones y no se extiende. Las personas que padecen diabetes deben someterse a un examen para saber si tienen un insulinoma activo en el páncreas. Al hacerlo, se administra un tratamiento inmediato para controlar la producción de insulina en el organismo.
Síntomas del insulinoma
Junto a los síntomas asociados a la diabetes, también existen signos y advertencias relacionados con el insulinoma. Estos síntomas pueden clasificarse en función de su gravedad, ya sea leve o grave. Entre los síntomas se incluyen los siguientes:
Síntomas leves:
- Visión borrosa
- Irritabilidad
- Mareos
- Somnolencia
- Debilidad
- Aumento del hambre
- Confusión
- Temblores
- Aumento rápido de peso
Síntomas graves:
- Episodios de convulsiones
- Latidos irregulares
- Dificultad para respirar
- Coma
Como ya se ha mencionado, los insulinomas no se extienden a otros órganos. Sin embargo, si esto ocurre por razones desconocidas, es probable que experimente los siguientes síntomas:
- Dolor intenso en el abdomen
- Dolor de espalda
- Diarrea grave
- Ictericia (coloración amarillenta de los ojos y la piel)
Comúnmente, las personas que han desarrollado este tumor no experimentarán ningún síntoma. Sin embargo, si aparecen los síntomas, experimentarán los signos mencionados, pero seguirá dependiendo de la frecuencia del tumor. Cuando aparezcan los síntomas, póngase en contacto con su profesional sanitario de inmediato para que tome las medidas de precaución necesarias y también para que le examine si las cosas empeoran.
Diagnóstico
Normalmente, durante las revisiones periódicas de las personas diabéticas, los profesionales sanitarios incluirán la posibilidad de que estas personas padezcan insulinoma durante las evaluaciones. Dado que la insulina se utiliza para equilibrar los niveles de glucosa en el organismo, los profesionales sanitarios comprobarán si los niveles de insulina son los adecuados para el paciente.
Para ayudar a diagnosticar un insulinoma, el profesional sanitario extraerá una muestra de sangre del paciente y comprobará los niveles de azúcar en sangre, así como los niveles de insulina. Cuando el resultado indica que el nivel de glucosa es bajo y el de insulina alto, suele implicar que existe un tumor de insulinoma activo en el páncreas.
Además de la muestra de sangre y los análisis, puede realizarse una resonancia magnética o una tomografía computarizada para confirmar el diagnóstico inicial. Ayudará al profesional sanitario a conocer la localización y el tamaño del tumor. Otra forma de comprobar la existencia del tumor es realizar una ecografía endoscópica. Además de saber dónde está el tumor, se tomará una muestra de tejido del tumor para su posterior análisis y examen. Una vez comprobado que el paciente tiene un insulinoma, deberá iniciar el tratamiento inmediatamente.
Causas de la enfermedad
No existe una explicación concreta de por qué aparecen insulinomas en el páncreas. Se desconoce la razón de ser de estos tumores. Simplemente surgen y causan daño al páncreas sin ninguna señal.
Debido a la falta de información con respecto a las principales causas de esta enfermedad, las personas diabéticas están obligadas a consumir siempre sus medicamentos para mantener los niveles de azúcar en sangre. El consumo de medicamentos para la diabetes equilibrará la cantidad adecuada de niveles de glucosa en el organismo y la producción de insulina del páncreas. Esto ayudará a los pacientes a vivir de forma saludable en medio del enorme impacto de la enfermedad.
Tratamiento y prevención
El principal método de tratamiento para deshacerse de este tumor es extirparlo quirúrgicamente. Esta operación implica el uso de la cirugía laparoscópica, que funciona mediante la eliminación de un pequeño tumor del páncreas. Se realiza un pequeño corte en el abdomen y se inserta el laparoscopio. Este instrumento tiene una cámara que busca el tumor y guía al cirujano para localizar el insulinoma. Una vez localizado, el tumor se extirpa con cuidado. Este método es muy preciso y acaba curando el problema. El resultado de este método será una recuperación completa de la enfermedad.
Aparte de la disponibilidad del tipo de cirugía mencionado, el profesional sanitario prescribirá otra forma de medicación para estabilizar y ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre. Sólo ocurre cuando la cirugía no es eficaz para extirpar todos los tumores adheridos al páncreas.
Para llevar
Una vez extirpado el tumor, las personas diabéticas pueden vivir con normalidad y no tendrán que lidiar con los efectos del tumor. Aunque algunos tumores reaparecen debido a la presencia de otros tumores que no se han extirpado, necesitan más cuidados y ayuda por parte del profesional sanitario. Precisamente por eso son necesarias las revisiones periódicas y el consumo continuado de medicamentos para la diabetes.
Tenga en cuenta que estabilizar o equilibrar los niveles de azúcar en sangre es esencial, ya que no sólo evitará que la diabetes se dispare, sino que también inhibirá la aparición de otras complicaciones de salud. Tome siempre su dosis diaria. Combine sus medicamentos diarios con una dieta adecuada y ejercicio regular. Sólo así podrá acabar con la diabetes y, quién sabe, reducir el riesgo de padecer un insulinoma.
Recomendación del médico
Los pacientes suelen notar un aumento de peso para intentar contrarrestar los "episodios de mareo" durante el ayuno; los pacientes se sienten especialmente vulnerables. Estos dos comportamientos y síntomas pueden llevar al médico a realizar la prueba de referencia de 72 horas en ayunas y medir la glucosa, la insulina y el péptido C en sangre venosa. Los valores esperados serían glucosa baja, Insulina alta en relación con la glucosa en momentos aleatorios, y más péptido c total durante las 72 horas que un individuo de edad y peso pareados en ayunas de 72 horas, todo lo demás igual.
