En los últimos años, la semaglutida se ha revelado como un medicamento innovador para controlar la diabetes de tipo 2 y ayudar a perder peso. Comercializado bajo marcas como Ozempic y Wegovy, es aclamado por su eficacia para controlar los niveles de azúcar en sangre y promover una reducción de peso significativa. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que puede haber algo más que considerar en lo que respecta a la semaglutida y la salud ocular. Para minimizar el riesgo de pérdida de visión, es importante evitar los descensos rápidos de azúcar en sangre y acudir periódicamente al oftalmólogo.

¿Qué es la semaglutida?

La semaglutida pertenece a una clase de medicamentos conocidos como agonistas del receptor del péptido-1 similar al glucagón (AR GLP-1). Estos fármacos imitan una hormona natural del organismo que estimula la liberación de insulina, ayudando a reducir los niveles de azúcar en sangre después de las comidas. Además, la semaglutida ha sido aprobada en dosis más altas para el control del peso en personas con sobrepeso u obesidad.

Entender el NAION

La neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION) es un trabalenguas, pero es importante entenderla. La NAION es la segunda causa más frecuente de pérdida repentina de visión en adultos. Se produce cuando se reduce o bloquea el flujo sanguíneo al nervio óptico, lo que provoca daños que pueden dar lugar a la pérdida parcial o total de la visión en un ojo. Los factores de riesgo de la NAION son:

• Edad: Más frecuente en adultos mayores de 50 años.
• Enfermedades: Diabetes, hipertensión, colesterol alto y apnea del sueño.
• Factores anatómicos: Ciertas estructuras del nervio óptico pueden predisponer a la NAION.

El estudio en pocas palabras

Un reciente estudio retrospectivo de cohortes emparejadas realizado en el Massachusetts Eye and Ear de Boston ha explorado si existe una relación entre la prescripción de semaglutida y un mayor riesgo de desarrollar NAION. Esto es lo que hay que saber:

• Participantes: El estudio analizó los datos de 16.827 pacientes evaluados por neurooftalmólogos entre diciembre de 2017 y noviembre de 2023.
• Grupos:
  • Pacientes con diabetes de tipo 2: 710 individuos, a 194 se les prescribió semaglutida y a 516 otros medicamentos antidiabéticos.
  • Pacientes con sobrepeso u obesidad: 979 individuos, a 361 se les prescribió semaglutida y a 618 otros medicamentos para perder peso.
• Métodos: Los investigadores emparejaron a los pacientes de cada grupo en función de factores como la edad, el sexo y otras condiciones de salud para garantizar una comparación justa.

Principales resultados

El estudio halló una diferencia notable en la incidencia de NAION entre los que tomaban semaglutida y los que tomaban otros medicamentos.

Para pacientes con diabetes de tipo 2:

• Casos de NAION:
  • Grupo Semaglutide: 17 de 194 pacientes (aproximadamente 8,8%).
  • Grupo de otros medicamentos: 6 de 516 pacientes (aproximadamente 1,2%).
• Aumento del riesgo: Los pacientes a los que se prescribió semaglutida tuvieron un riesgo cuatro veces mayor de desarrollar NAION en comparación con los que toman otros medicamentos antidiabéticos.
• Marco temporal: La mayor incidencia se produjo en los primeros 12 meses de comenzar a tomar semaglutida.

Para pacientes con sobrepeso u obesidad:

• Casos de NAION:
  • Grupo Semaglutide: 20 de 361 pacientes (aproximadamente 5,5%).
  • Grupo de otros medicamentos: 3 de 618 pacientes (aproximadamente 0,5%).
• Aumento del riesgo: Los pacientes a los que se prescribió semaglutida tuvieron un riesgo siete veces mayor de desarrollar NAION en comparación con los que toman otros medicamentos para adelgazar.
• Marco temporal: Al igual que en el grupo de diabetes, la mayoría de los casos se produjeron durante el primer año de tratamiento.

¿Qué significan estas cifras?

Aunque los porcentajes puedan parecer pequeños, el aumento relativo del riesgo es significativo. Por ejemplo, en el grupo con sobrepeso u obesidad, la incidencia de NAION fue de 5,5% con semaglutida frente a 0,5% con otros medicamentos. Esto indica que la NAION era más de diez veces más frecuente en los pacientes que tomaban semaglutida.

¿Por qué es importante?

La NAIÓN es una enfermedad grave que puede provocar la pérdida permanente de visión. Conocer los posibles factores de riesgo es crucial para prevenirla y proteger la salud de los pacientes.

• Seguridad del paciente: Identificar los medicamentos que pueden aumentar el riesgo de NAION permite a los profesionales sanitarios tomar decisiones informadas.
• Decisiones clínicas: Los médicos podrían considerar la posibilidad de vigilar más de cerca la salud visual de los pacientes a los que se prescribe semaglutida.
• Investigación adicional: Estos hallazgos ponen de relieve la necesidad de realizar estudios adicionales para confirmar la asociación y explorar los mecanismos subyacentes.

Posibles explicaciones

El estudio no establece por qué la semaglutida podría estar relacionada con un mayor riesgo de NAION, pero existen algunas teorías:

• Cambios en el flujo sanguíneo: La semaglutida podría afectar al flujo sanguíneo del nervio óptico, aunque se necesita más investigación.
• Control rápido del azúcar en sangre: Los descensos significativos de los niveles de azúcar en sangre podrían influir en la salud del nervio óptico.
• Susceptibilidad individual: Algunos pacientes pueden tener factores anatómicos o genéticos que los hacen más susceptibles.

Limitaciones del estudio

Es importante interpretar los resultados con cautela debido a varias limitaciones:

• Diseño observacional: El estudio es retrospectivo, lo que significa que examina los datos existentes y no puede demostrar la causalidad, sino sólo una asociación.
• Datos de un solo centro: La investigación se llevó a cabo en una sola institución, lo que puede limitar la generalización a poblaciones más amplias.
• Factores de confusión: A pesar de los esfuerzos por emparejar a los pacientes, las variables no medidas podrían influir en los resultados.
• Número reducido de casos de NAION: Aunque el aumento del riesgo relativo es significativo, el número real de casos es pequeño.

¿Qué deben hacer los pacientes?

Si estás tomando semaglutida o te lo estás planteando, esto es lo que debes saber:

• Que no cunda el pánico: La NAION sigue siendo una enfermedad rara, y la semaglutida ofrece beneficios sustanciales para el control de la diabetes y la obesidad.
• Manténgase informado: Comente cualquier duda con su profesional sanitario. Puede ayudarle a sopesar los riesgos y los beneficios en función de su perfil de salud personal.
• Visión del monitor: Esté atento a síntomas como la pérdida repentina de visión o cambios en la visión e infórmelos inmediatamente.
• Revisiones periódicas: Realícese revisiones oculares periódicas, especialmente si tiene factores de riesgo de padecer enfermedades oculares.

Recomendaciones de los profesionales sanitarios

Los profesionales médicos deben tener en cuenta lo siguiente:

• Evaluación de riesgos: Evaluar los factores de riesgo de NAION en los pacientes antes de prescribir semaglutida.
• Educación del paciente: Informar a los pacientes de los posibles síntomas de NAION y de la importancia de informar rápidamente.
• Supervisión: Considerar la realización de exámenes oculares basales y periódicos a los pacientes en tratamiento con semaglutida, especialmente durante el primer año de tratamiento.
• Medicamentos alternativos: Para pacientes de alto riesgo, discutir opciones de tratamiento alternativas.

Orientaciones futuras

Los resultados abren nuevas vías de investigación:

• Estudios más amplios: Realización de estudios multicéntricos con poblaciones diversas para confirmar la asociación.
• Investigación de mecanismos: Explorando cómo la semaglutida podría contribuir al desarrollo de NAION.
• Actualizaciones de las directrices: Revisar las directrices clínicas si futuras investigaciones corroboran el riesgo.

Conclusión

La semaglutida sigue siendo un medicamento valioso para muchas personas que padecen diabetes de tipo 2 y obesidad. Sin embargo, conocer los posibles riesgos permite a los pacientes y a los profesionales sanitarios tomar decisiones con conocimiento de causa. Si bien el estudio sugiere una asociación significativa entre la semaglutida y un mayor riesgo de NAION, se necesita más investigación para comprender plenamente la relación.

Preguntas más frecuentes (FAQ)

¿Qué es el NAION?

NAION significa neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica. Es una afección en la que se reduce el flujo sanguíneo al nervio óptico, lo que provoca una pérdida repentina de visión en un ojo.

¿Debo dejar de tomar semaglutida si me preocupa la NAIÓN?

No deje de tomar ningún medicamento sin consultar a su médico. Ellos pueden evaluar su riesgo individual y discutir posibles alternativas si es necesario.

¿Es frecuente la NAION en pacientes que toman semaglutida?

En el estudio, aproximadamente el 5,5% de los pacientes con sobrepeso u obesidad y el 8,8% de los pacientes con diabetes de tipo 2 que tomaban semaglutida desarrollaron NAION. Aunque estos porcentajes indican un mayor riesgo en comparación con otros medicamentos, la NAION sigue siendo relativamente rara. No se trata de que 5,5 y 8,8% de los pacientes desarrollen NAION; se trata del aumento del riesgo relativo. Por ejemplo, el fármaco A tiene un efecto secundario X que se produce 1 entre un millón, y hay un aumento de 100% en el riesgo relativo del fármaco B, lo que significa que este efecto secundario X se produce 1 entre 500.000. El aumento del riesgo no es esencial, y el fármaco B puede considerarse un fármaco mejor si se tienen en cuenta todos los factores, como los efectos secundarios comunes, la eficacia, etc. 

¿Cuáles son los síntomas del NAION?

Los síntomas incluyen una pérdida de visión repentina e indolora en un ojo, que suele notarse al despertar. También puede haber defectos en el campo visual o cambios en la visión de los colores.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de NAION?

El control de enfermedades subyacentes como la diabetes, la hipertensión y el colesterol alto puede ayudar a reducir el riesgo, ya que las comorbilidades aumentan la probabilidad de que se produzca NAION. También es importante someterse a revisiones oculares periódicas y tratar con prontitud cualquier cambio en la visión. Además, es aconsejable no bajar los niveles de azúcar demasiado deprisa y dejar pasar varias semanas antes de administrar la dosis completa de ozempic. 

Descargo de responsabilidad: Este artículo sólo tiene fines informativos y no sustituye el asesoramiento médico profesional. Consulte siempre a un profesional sanitario cualificado para obtener orientación adaptada a su estado de salud.

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