¿Cuál es la relación entre el páncreas y la diabetes?
El páncreas está situado en el abdomen, justo detrás del estómago. Ayuda a digerir los alimentos gracias a las hormonas y enzimas que produce. Este órgano es un elemento esencial del sistema digestivo y de la correcta regulación de la glucosa en sangre. ¿Cuál es su relación con la diabetes?
Una de las hormonas que produce el páncreas es la insulina. Esta hormona regula el azúcar y actúa como un agente que permite a las células utilizar la glucosa/azúcar como fuente de energía. Si el páncreas no produce suficiente insulina o el cuerpo es incapaz de utilizarla de forma eficiente, se acumula un exceso de azúcar en el torrente sanguíneo. Cuando esto ocurre, se produce una enfermedad denominada hiperglucemia. Esto explica la relación entre el páncreas y la diabetes.
Cuando no hay suficiente suministro de insulina, se desarrolla la diabetes. La enfermedad más común asociada a la diabetes es hiperglucemia. Sus síntomas incluyen sed excesiva, micción frecuente, náuseas, vómitos y dificultad para respirar. Es potencialmente mortal, lo que significa que es necesario un tratamiento inmediato.
Tipos de diabetes
Existen distintos tipos de diabetes, y cada uno de ellos implica un mal funcionamiento del páncreas. Profundicemos en la relación entre el páncreas y los tipos de diabetes.
Diabetes tipo 1
Diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune. Significa que el sistema inmunitario ataca por error al órgano productor de insulina, que es el páncreas. Esta invasión puede causar daños permanentes en el páncreas y dejarlo incapaz de producir suficiente insulina.
Diabetes de tipo 2
La principal causa de diabetes tipo 2 es la resistencia a la insulina. Significa que el organismo se vuelve incapaz de utilizar la insulina adecuadamente. Esto puede provocar niveles altos o bajos de azúcar en sangre. Aunque el páncreas sigue produciendo insulina, el suministro es insuficiente para las personas con diabetes tipo 2. Por eso son necesarias inyecciones de insulina o medicamentos orales para paliar esta deficiencia de insulina y permitir que el organismo se vuelva sensible a la insulina.
Diabetes gestacional
A diferencia de otros tipos de diabetes, la diabetes gestacional sólo se da en mujeres durante el embarazo. La diabetes gestacional se produce cuando el organismo es incapaz de utilizar la insulina como de costumbre. Al igual que la diabetes de tipo 1 y 2, el páncreas no puede producir la insulina adecuada para que el cuerpo estabilice su suministro de glucosa. Este tipo de diabetes puede curarse después del parto; sin embargo, aún puede ponerte en riesgo de padecer diabetes de tipo 2.
Afecciones pancreáticas relacionadas con la diabetes
Aparte de los tipos mencionados, hay afecciones pancreáticas que a veces están relacionadas con la diabetes. Considere las siguientes:
Cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas es un tipo de cáncer que se origina en los tejidos o células del páncreas. Según los estudios, es probable que desarrolle cáncer de páncreas si ha padecido diabetes durante 5 años o más. Aunque es poco frecuente, este tipo de cáncer también puede causar niveles irregulares de azúcar en sangre, ya que destruye el órgano que produce la insulina.
Pancreatitis
La pancreatitis es una inflamación del páncreas. Puede ser de dos tipos: aguda o crónica. Si sólo dura unos días, se trata de una pancreatitis aguda. Sin embargo, si la inflamación existe desde hace muchos años, se denomina pancreatitis crónica. ¿Qué relación tiene con la diabetes?
Entre los tipos de pancreatitis, esta afección crónica es la que más se acerca a la diabetes. ¿Cómo? Esta inflamación puede dañar las células que producen la hormona insulina. Recuerde que una vez destruidas las células, no hay suficiente insulina para equilibrar la glucosa en sangre. Esto puede provocar diabetes.
Para llevar
Ser diagnosticado de diabetes no desencadena finalmente otras complicaciones de salud, como las afecciones relacionadas con el páncreas. Sin embargo, si controla mal su diabetes, pueden surgir complicaciones de este tipo. Para evitarlas, debe hacer lo siguiente:
- Siga una dieta sana y equilibrada.
- Reduzca el consumo de carbohidratos.
- Reducir al mínimo el consumo de alcohol.
- Haga ejercicio a diario.
- Siga su prescripción y medicación.
