Examinar la gingivitis

La gingivitis es una forma común y leve de enfermedad de las encías (enfermedad periodontal) que provoca irritación, enrojecimiento e hinchazón (inflamación) de la encía, la parte de la encía que rodea la base de los dientes. Es importante tomarse la gingivitis en serio y tratarla con prontitud. La gingivitis puede derivar en una enfermedad de las encías mucho más grave, la periodontitis, y en la pérdida de dientes.

Causas de la gingivitis

La causa más común de la gingivitis es una higiene bucal deficiente que favorece la formación de placa en los dientes, lo que provoca la inflamación de los tejidos de las encías circundantes. Estas son algunas de las causas principales:

• Acumulación de placa: La placa es una película invisible y pegajosa compuesta principalmente por bacterias que se forma en los dientes cuando los azúcares y almidones de los alimentos interactúan con las bacterias que normalmente se encuentran en la boca. La placa debe eliminarse a diario porque se forma rápidamente.
• Formación de sarro: La placa que permanece en los dientes puede endurecerse bajo la línea de las encías y convertirse en sarro, que acumula bacterias. El sarro dificulta la eliminación de la placa, crea un escudo protector para las bacterias y causa irritación a lo largo de la línea de las encías.
• Cambios hormonales: Los cambios hormonales, como los relacionados con el embarazo, la menstruación o la menopausia, pueden hacer que las encías sean más sensibles, aumentando el riesgo de gingivitis.
• Afecciones médicas: Enfermedades como la diabetes, el cáncer y el VIH están relacionadas con un mayor riesgo de desarrollar gingivitis.
• Medicamentos: Algunos medicamentos pueden afectar a la salud bucodental porque reducen el flujo de saliva, que tiene un efecto protector sobre dientes y encías.

Síntomas de la gingivitis

Los síntomas de la gingivitis pueden ser bastante leves, por lo que es posible padecerla sin saberlo. Sin embargo, la afección puede evolucionar a una enfermedad de las encías más grave. Los síntomas más comunes son:

• Encías inflamadas o hinchadas: Las encías pueden enrojecerse e inflamarse.
• Encías sangrantes: Encías que sangran con facilidad al cepillarse o utilizar hilo dental.
• Mal aliento: Mal aliento persistente o mal sabor de boca.
• Encías retraídas: Encías despegadas de los dientes.
• Encías sensibles: Encías sensibles al tacto.

Tratamiento de la gingivitis

El objetivo principal del tratamiento es controlar la infección. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Limpieza dental profesional: Su dentista o higienista dental eliminará todos los restos de placa, sarro y productos bacterianos. Esto se conoce como raspado y alisado radicular.
• Restauración dental: Los dientes desalineados o las coronas, puentes u otras restauraciones dentales mal ajustadas pueden irritar las encías y dificultar la eliminación de la placa durante el cuidado bucal diario.
• Prácticas de higiene bucodental: Un mejor cuidado bucal diario, que incluya cepillarse los dientes al menos dos veces al día y usar hilo dental una vez al día, puede ayudar a prevenir la acumulación de placa.
• Medicamentos: En algunos casos, su dentista puede recetarle medicamentos para ayudar a tratar la gingivitis. Por ejemplo, el uso de productos como Biotene Oral Balance Gel puede ayudar a controlar los síntomas manteniendo la boca húmeda y reduciendo la irritación.

Prevención de la gingivitis

Prevenir la gingivitis es sencillo con unas buenas prácticas de higiene bucal. Aquí tienes algunos consejos para prevenir la gingivitis:

• Cepíllate los dientes: Cepíllate los dientes dos veces al día con pasta dentífrica fluorada. Considera la posibilidad de utilizar un cepillo eléctrico, que puede ser más eficaz para eliminar la placa y el sarro.
• Usa hilo dental a diario: Utiliza hilo dental a diario para eliminar las partículas de comida y la placa entre los dientes.
• Visitas periódicas al dentista: Visite regularmente a su dentista o higienista dental para realizarse limpiezas, normalmente cada seis o doce meses.
• Dieta sana: Siga una dieta equilibrada y limite los tentempiés entre comidas. Evita los alimentos y bebidas azucarados.
• Evite el tabaco: Fumar o masticar tabaco aumenta el riesgo de enfermedad de las encías.

Si mantiene una buena higiene bucal y visita al dentista con regularidad, puede prevenir la gingivitis y mantener unas encías sanas. Si sospecha que padece gingivitis, es importante que busque tratamiento lo antes posible para evitar la progresión a una enfermedad de las encías más grave.