Se celebra el último lunes de mayo -este año, el 26 de mayo de 2025-.Día de los Caídos es un momento de reverencia, una pausa nacional para honrar a los valientes hombres y mujeres que dieron su vida al servicio de nuestro país. No es sólo un día de descanso; es un momento para reflexionar sobre su sacrificio y las libertades que disfrutamos gracias a él.

Al recordar a los que ya no están con nosotros, también se nos recuerda nuestra responsabilidad de cuidar a los vivos, especialmente a los veteranos que regresan a casa con problemas de salud duraderos. Este día nos llama a la acción: a honrar mediante el recuerdo y a servir mediante la compasión.

El periplo sanitario de nuestros veteranos

El servicio militar deja una huella permanente, a veces en forma de medallas, pero más a menudo en forma de retos llevados en silencio. Los veteranos suelen volver a casa para enfrentarse a un nuevo tipo de batalla: la gestión de problemas físicos y mentales a largo plazo. Muchos viven con un trastorno de estrés postraumático (TEPT), dolor crónico o lesiones que requieren cuidados diarios. Otros se enfrentan a un mayor riesgo de diabetes, cardiopatías o depresión debido a las intensas exigencias de la vida militar.

Por desgracia, la vuelta a la vida civil no siempre viene acompañada del apoyo que los veteranos necesitan. Muchos se encuentran con obstáculos para acceder a la atención sanitaria, como largas esperas en los centros del VA (Veterans Affairs), trámites burocráticos y el elevado coste de las recetas. Estas dificultades pueden desalentar el tratamiento regular y empeorar la situación con el tiempo.

Incluso con programas específicos, las lagunas en la atención sanitaria a los veteranos son reales. Para los veteranos mayores o con ingresos fijos, el coste de medicamentos esenciales como la insulina puede convertirse en una carga abrumadora. Estos problemas no sólo afectan a la calidad de vida, sino también a la dignidad. El Día de los Caídos nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre si, como sociedad, estamos cumpliendo verdaderamente nuestras promesas a quienes han servido.

Por qué es importante el acceso a la sanidad, especialmente en el Día de los Caídos

El Día de los Caídos de 2025 recordamos el sacrificio. Pero el recuerdo por sí solo no basta: debe ir acompañado de la acción. Garantizar que los veteranos y todos los estadounidenses tengan acceso a una asistencia sanitaria asequible, coherente y compasiva es una de las formas más impactantes de llevar adelante el legado de quienes lo dieron todo.

Esto es especialmente cierto para las personas que padecen enfermedades crónicas como diabetes, cardiopatías o enfermedades mentales. El coste del tratamiento de estas enfermedades en Estados Unidos puede ser asombroso. Para muchos, incluso con seguro, los copagos y los gastos de bolsillo para los tratamientos necesarios pueden retrasar la atención o hacer que se omitan medicamentos.

Aunque esta festividad tiene su origen en el recuerdo de los militares, también sirve como recordatorio más amplio: nadie, ya sea veterano o civil, debería tener que luchar por una atención médica básica. Apoyar la equidad sanitaria garantiza que los valores por los que lucharon nuestros héroes caídos -libertad, justicia y oportunidades- perduren en el trato que nos damos unos a otros cada día.

Memorial Day y el comienzo no oficial del verano

Para muchos estadounidenses, el fin de semana del Memorial Day marca también el comienzo no oficial del verano. Es cuando el tiempo se vuelve cálido, se abren las piscinas y las familias se reúnen para hacer barbacoas o ir a la playa. Aunque estas tradiciones forman parte de la cultura estadounidense, coexisten con el significado más serio de este día.

Este contraste -la tranquila solemnidad del recuerdo y la vivacidad del comienzo del verano- puede ser un poderoso recordatorio en sí mismo. Incluso nuestra libertad para relajarnos y disfrutar del tiempo con nuestros seres queridos es posible gracias a aquellos que sacrificaron sus vidas en el servicio. Está bien disfrutar de la estación, pero aprovechemos también este tiempo para reflexionar, dar las gracias y comprometernos de nuevo a apoyar a quienes todavía soportan la carga de la guerra y el servicio.

Hacer de la salud una prioridad -ya sea para nosotros mismos o para nuestras comunidades- es una forma significativa de tender puentes entre estos mundos: honrar el día y proteger al mismo tiempo lo que representa.

Qué puede hacer usted para ayudar

Honrar a nuestros héroes no siempre requiere grandes gestos. A veces, los pequeños actos de concienciación y compasión pueden tener el mayor impacto. He aquí cómo puede marcar la diferencia este Día de los Caídos... y más allá:

Apoyar a las organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la salud de los veteranos

Desde servicios de salud mental hasta apoyo a la vivienda, innumerables organizaciones sin ánimo de lucro trabajan en primera línea para satisfacer las necesidades de los veteranos. Donar, ser voluntario o incluso difundir su labor en las redes sociales puede marcar una diferencia tangible.

Defender una asistencia sanitaria accesible 

Ya sea escribiendo a los representantes locales, apoyando medidas electorales estatales o votando pensando en la asistencia sanitaria, el compromiso cívico desempeña un papel crucial en la ampliación del acceso para todos.

Iniciar conversaciones sobre la equidad 

Hable con amigos y familiares sobre las dificultades a las que muchos se enfrentan para costearse el tratamiento necesario. La concienciación impulsa la empatía, y la empatía impulsa el cambio.

Ayudar a alguien a acceder a medicamentos asequibles 

Cuando sea posible, comparta información sobre alternativas seguras, como CanadianInsulin-para quienes tienen dificultades para costearse los medicamentos. Incluso un pequeño esfuerzo para ayudar a alguien a seguir tomando su medicación puede significar mucho.

Un legado de sacrificio, una llamada a la atención

El Día de la Recordación nos llama a recordar a quienes hemos perdido. Pero también nos llama a hacer más: a cuidar, a defender y a elevar a quienes siguen llevando el legado del servicio. El acceso a la sanidad no es sólo una cuestión de medicamentos, sino de justicia, compasión y dignidad. Se trata de crear una sociedad en la que nadie tenga que sufrir en silencio o sacrificar su salud debido al coste.

Mientras nos adentramos en el calor del verano, no olvidemos el verdadero significado de este día. Dejemos que nos inspire para construir un mundo digno de las libertades que disfrutamos, y para cuidar de quienes contribuyeron a hacerlo posible.

Porque la mejor manera de honrar a los caídos es apoyar a los vivos.