Complicaciones de la diabetes tipo 1

¿Qué es la diabetes tipo 1 (T1D)?

La diabetes de tipo 1 es una enfermedad crónica en la que el organismo produce poca o ninguna insulina. Por lo general, se debe a que el sistema inmunitario ataca... células beta productoras de insulina en el páncreas. Otras posibles causas de la T1D son el medio ambiente, factores genéticos y la exposición a virus. La insulina es una hormona natural que ayuda a la glucosa a entrar en las células del cuerpo para ser utilizada como principal fuente de energía. La glucosa es una forma de azúcar que el cuerpo utiliza como combustible. La glucosa proviene de ciertos tipos de alimentos, y también puede ser generada por el hígado cuando esas fuentes de alimentos son limitadas. Tras ingerir alimentos ricos en hidratos de carbono, la glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo. Sin embargo, la glucosa no puede entrar en las células del organismo sin la ayuda de la insulina. Si no hay suficiente insulina, la glucosa empieza a acumularse en el torrente sanguíneo. Cuando aumenta el nivel de azúcar en sangre, el cuerpo envía una señal a las células beta para que liberen insulina. Esta hormona transporta la glucosa a los tejidos corporales, donde se almacena o se utiliza como fuente de energía. Esto ayuda a mantener los niveles elevados de azúcar en sangre dentro de unos límites normales. En las personas con T1D, este proceso no funciona correctamente, ya que no producen insulina. Por este motivo, las personas con T1D pueden experimentar niveles elevados de azúcar en sangre. Si no se trata, puede provocar complicaciones como lesiones nerviosas, problemas renales o ceguera. Por ello, las personas con diabetes tipo 1 necesita tomar terapia con insulina para que puedan sobrevivir. Los signos y síntomas de la T1D pueden aparecer repentinamente y pueden incluir los siguientes:

• Micción frecuente
• Aumento de la sed
• Hambre extrema
• Visión borrosa
• Debilidad y fatiga
• Pérdida de peso involuntaria
• Irritabilidad

Las complicaciones a largo plazo incluyen:

Daño renal

Esta afección suele darse en personas que padecen hipertensión arterial y diabetes. En caso de que el pequeño vaso sanguíneo del riñón se vuelva permeable y se bloquee, los riñones pueden perder eficacia. En raras ocasiones, puede provocar una insuficiencia renal que requiera un trasplante de riñón o diálisis.

Daño nervioso

Los niveles elevados de azúcar en sangre pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos de los nervios. El resultado puede ser un dolor ardiente o sensaciones de hormigueo que se extienden desde los dedos de los pies y de las manos por las extremidades. Esto puede causar entumecimiento que desemboque en úlceras en los pies. Si se ven afectados los nervios del aparato digestivo, pueden producirse diarreas, náuseas, vómitos y estreñimiento.

Problemas en los pies

Si los nervios del pie están dañados y los cortes pasan desapercibidos, pueden producirse úlceras en los pies. Las investigaciones demuestran que aproximadamente una de cada diez personas con diabetes corre el riesgo de padecer úlceras en los pies. Si se le diagnostica diabetes, puede estar atento a signos como cortes y llagas que no cicatrizan correctamente, o no cicatrizan en absoluto.

Retinopatía

La retinopatía se refiere al daño de la retina, que es una complicación ocular que suele afectar a las personas con diabetes. La retina necesita un riego sanguíneo constante que recibe a través de pequeños vasos sanguíneos. Con el tiempo, una glucemia persistentemente alta puede dañar los vasos sanguíneos, lo que afecta a la visión. Es importante que controle sus niveles de glucosa en sangre para prevenir el riesgo de problemas oculares.

Las complicaciones a corto plazo incluyen:

Hiperglucemia

Hiperglucemia es una afección médica caracterizada por niveles de azúcar en sangre extremadamente altos. Hay muchas razones que pueden contribuir a la hiperglucemia. Dosis omitidas de medicamentos que se utilizan para tratar la diabetes de tipo 1 pueden provocar niveles elevados de azúcar en sangre. La dieta también puede ser una causa de niveles altos de azúcar en sangre, ya que los alimentos ricos en carbohidratos pueden provocar picos de azúcar en sangre. Si cree que tiene niveles altos de glucosa en sangre, es importante que se los mida inmediatamente. En caso de que experimentes niveles altos de glucosa en sangre varias veces por semana, debes acudir al médico inmediatamente. Es importante que conozca los síntomas de la hiperglucemia, para que pueda normalizar sus niveles de azúcar en sangre si es necesario.

Los síntomas de la hiperglucemia son los siguientes:

• Aumento de la sed
• Necesidad frecuente de orinar
• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Visión borrosa
• Problemas de concentración
• Hambre inusual
• Visión borrosa
• Mareos
• Sudando

Puede tratar la hiperglucemia leve tomando la medicación que le haya recetado su médico. La hiperglucemia grave se considera una urgencia médica. Si no se trata, la hiperglucemia grave puede provocar un coma o la muerte. Busque atención médica inmediatamente si cree que puede estar experimentando niveles de azúcar en sangre gravemente elevados.

Cetoacidosis diabética

Cetoacidosis diabética es una afección grave y potencialmente mortal causada por un deficiencia de insulina. Esta afección se produce como resultado de la acumulación de ácido en el torrente sanguíneo. La cetoacidosis diabética puede producirse cuando el organismo no recibe insulina durante largos periodos de tiempo, lo que le lleva a buscar fuentes alternativas de energía. Como las células del organismo no pueden utilizar la glucosa del torrente sanguíneo para obtener energía sin insulinapuede empezar a quemar grasa como fuente de energía. Eso suena muy bien al principio, pero cuando la grasa se quema como principal fuente de energía, produce unos ácidos conocidos como cetonas. Si este proceso continúa durante mucho tiempo y las cetonas empiezan a acumularse, puede empezar a experimentar los síntomas de la cetoacidosis. Para algunas personas, esto podría aparecer como primer signo de diabetes. La cetoacidosis diabética puede producirse en personas con diabetes de tipo 1 que no utilizan la insulina de forma sistemática. También puede producirse como consecuencia de una infección o enfermedad aguda que dificulte el control de la diabetes. El nivel de cetonas también puede aumentar al saltarse una comida, cuando se está estresado o como resultado de una reacción a determinadas insulinas. La buena noticia es que la cetoacidosis diabética puede tratarse. Si nota síntomas como micción frecuente, sequedad de boca o sed excesiva, debe analizar sus niveles de cetonas. También puede comprobar sus niveles de cetonas cuando su glucosa en sangre supere los 240 mg/dl. Puede comprobar sus niveles de cetonas utilizando una tira reactiva de orina. Intente reducir los niveles de glucosa en sangre y vuelva a medir las cetonas en 30 minutos. Si esto no funciona, llame a su médico inmediatamente. Debe acudir inmediatamente a un servicio de urgencias si nota los siguientes síntomas:

• Empiezas a tener un aliento afrutado o maloliente
• Siente dolor en el abdomen
• Experimenta vómitos durante más de dos horas
• Tiene dificultad para respirar
• Se siente cansado o confuso

El tratamiento de la cetoacidosis diabética consiste en administrar insulina por vía intravenosa para intentar reducir las cetonas y optimizar los líquidos para restablecer el equilibrio químico de la sangre. Si no se trata, esta afección puede conducir al coma o incluso a la muerte.