¿Qué es la diabetes autoinmune latente en adultos?
La LADA, o diabetes autoinmune latente en adultos, es una forma de diabetes tipo 1 (T1D) que se desarrolla lentamente hasta la edad adulta. A diferencia de un diagnóstico típico de T1D, cuando se le diagnostica LADA no necesitará tratamiento con insulina de inmediato. La LADA se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error y destruye las células beta del páncreas, al igual que en la diabetes de tipo 1, salvo que ocurre más tarde en la vida. Como consecuencia, el páncreas no puede producir insulina. La insulina se encarga de almacenar y procesar la glucosa para que los tejidos corporales la utilicen como energía. La glucosa es una forma de azúcar que constituye una de las principales fuentes de combustible para el organismo. Cuando se ingieren alimentos ricos en hidratos de carbono, la glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo. Sin insulina, la glucosa no puede entrar en las células del cuerpo para obtener energía. Por lo tanto, permanecen en el torrente sanguíneo y se acumulan. El exceso de glucosa en el torrente sanguíneo puede llegar a ser peligroso y provocar complicaciones potencialmente mortales. Sin embargo, en comparación con diabetes tipo 1 en niñosLa LADA se desarrolla más lentamente. Mientras que la T1D se desarrolla rápidamente en los niños, a veces en pocos días o semanas, los síntomas de la LADA pueden tardar años en aparecer.
Esta afección puede parecer primero diabetes tipo 2 (T2D)Por lo tanto, la LADA puede diagnosticarse erróneamente como T2D. La T2D es una enfermedad crónica en la que el organismo se vuelve resistente a la insulina. Al igual que la T2D, la diabetes autoinmune latente en adultos se desarrolla a lo largo de un periodo de tiempo más prolongado que la T1D en adultos jóvenes y niños. A veces, la LADA se denomina diabetes de tipo 1,5. Aunque no es un nombre oficial, muestra que la LADA es una forma de T1D, que tiene las mismas características que la T2D. Al principio, las personas con LADA pueden confiar en la dieta, el ejercicio, el control del peso y la medicación oral para controlar sus niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, cuando las células beta pierden su capacidad de producir insulina con el tiempo, acaban necesitando inyecciones de insulina.
Signos y síntomas de la LADA
La diabetes autoinmune latente en adultos puede dar lugar a signos y síntomas tempranos como hambre incluso después de comer, sensación de cansancio permanente y niebla en la cabeza. Cuando note estos primeros signos y síntomas de la LADA, es importante que busque atención médica para prevenir el riesgo de complicaciones diabéticas. A medida que la enfermedad progresa, pueden aparecer síntomas como visión borrosa, hormigueo en los nervios y micción frecuente.
Tratamiento
Para el tratamiento de la LADA es importante un diagnóstico adecuado. Diagnosticar la diabetes autoinmune latente en adultos puede ser todo un reto. Normalmente, el diagnóstico tiene como objetivo diferenciar la LADA de la diabetes de tipo 2. Esto se consigue buscando la presencia de autoanticuerpos en personas con diabetes que no necesitan tratamiento con insulina. Se realiza una prueba de anticuerpos GAD para detectar la presencia de autoanticuerpos. Si la prueba muestra que hay presencia de estos autoanticuerpos, puede ser útil para identificar la LADA. El médico también puede realizar otra prueba conocida como prueba del péptido C. Los pacientes obesos con LADA pueden tratarse mediante una dieta baja en calorías, aumento del ejercicio físico y medicación oral como la metformina. Los pacientes diabéticos no requieren tratamiento con insulina hasta unos seis meses después del diagnóstico. Sin embargo, algunos estudios demuestran que empezar con la insulinoterapia puede ayudar a preservar la capacidad de las células beta para seguir produciendo insulina. Es importante que siga controlando su nivel de azúcar en sangre como parte de su programa de tratamiento.
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