La diabetes es el trastorno metabólico más común en el mundo. En 2019, se sabía que aproximadamente el 9,3% de los adultos de entre 20 y 79 años de todo el mundo padecían diabetes. Aunque diabetes es un término colectivo, existen varios tipos diferentes: Tipo 1, Tipo 2 y Gestación.
La diabetes suele tratarse con metforminaque es un medicamento antihiperglucémico. Principalmente utilizada para tratar la diabetes de tipo 2, la metformina se prefiere a otros fármacos porque reduce más eficazmente la hemoglobina unida a la glucosa (HbA1C).
La metformina ayuda a los pacientes diabéticos a través de los siguientes mecanismos:
- Reduce la producción de glucosa en el hígado
- Interfiere y reduce la absorción de vitamina B12 en el intestino delgado.
- Disminuye la resistencia a la insulina de las células, lo que aumenta su consumo y utilización de glucosa
Una dosis de metformina tarda hasta ocho horas en alcanzar los niveles máximos de concentración plasmática. No se han notificado reacciones adversas graves inmediatas.
Los efectos secundarios más comunes son:
- Náuseas
- Irritación gástrica
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Debilidad en las extremidades
- Dolores musculares
- Deficiencia de vitamina B12
Diabetes y carencia de vitamina B12
La vitamina B12 también se denomina cobalamina. Es una vitamina hidrosoluble que desempeña un papel destacado en muchos de los procesos metabólicos y fisiológicos del organismo, entre ellos:
- Maduración de los glóbulos rojos (GR) en la médula ósea
- Mielinogénesis, proceso por el que prolifera y madura la vaina de mielina que rodea las células axónicas del organismo.
- Expresión de los genes necesarios para el metabolismo de los ácidos grasos y los aminoácidos
Las principales fuentes de esta vitamina son:
- Carne
- Productos lácteos como queso, yogur y leche desnatada
- Huevos
- Hígado
- Pescado
- Cereales enriquecidos
Según la Academia Nacional de Medicina, las necesidades diarias (cantidad diaria recomendada - CDR) de vitamina B-12 son:
- 2,4 microgramos/día (µg/día) para hombres y mujeres a partir de 14 años
- 0,4 a 0,5 µg/día para neonatos o lactantes desde el nacimiento hasta los 12 meses de edad
- 0,9 a 18 µg/día para niños de 1 a 13 años de edad
- 2,6 µg/día para las mujeres embarazadas
- 2,8 µg/día para las mujeres en periodo de lactancia
Se recomienda a las personas de 50 años o más que tomen suplementos adicionales a su dosis diaria habitual.
Una concentración inferior a 200 picogramos por decilitro (pg/dl) en suero constituye una carencia de vitamina b12. Las personas con Diabetes de tipo 2 tienen más probabilidades de ser deficientes.
Se realizó un estudio de casos en un grupo de 81 pacientes con diabetes de tipo 2 que tomaban metformina desde hacía más de cinco años. Se descubrió que el 8 por ciento de estos pacientes presentaba deficiencia de vitamina B-12, y el 26 por ciento estaba en el límite.
El estudio concluyó que una concentración mayor y prolongada de metformina en el organismo es una de las causas de la deficiencia de vitamina B12 en pacientes con diabetes de tipo 2. Aunque la depleción comienza ya cuatro meses después de iniciar el tratamiento con metformina, los síntomas aparecen al cabo de casi cinco años. Esto se debe a que el hígado almacena grandes cantidades de vitamina B12; una vez agotada la cantidad de reserva, se manifiestan los síntomas.
Papel de la metformina en la deficiencia de vitamina B-12
La principal causa de deficiencia de vitamina B12 en pacientes que utilizan metformina es la interferencia con la absorción. Interrumpe la absorción de la vitamina dependiente del calcio, lo que provoca una disminución de los niveles séricos de vitamina B-12. Este efecto puede invertirse mediante una ingesta adecuada de calcio. Este efecto puede invertirse con una ingesta adecuada de calcio.
Los siguientes efectos de la metformina también influyen en la carencia de vitamina B12:
- Disminución de la motilidad intestinal
- Sobrecrecimiento bacteriano en el tubo digestivo
- Inhibición competitiva
- Interacción cubulina-receptor endocítico
- Interacción del factor intrínseco (FI)
Tratamiento
Si no hay afecciones subyacentes que causen deficiencia de vitamina B12, como la anemia, el tratamiento es sencillo. En caso de deficiencia grave, su médico puede recomendarle que deje de tomar metformina.
La dosis de B12 para diabéticos tiene varios protocolos. Distintos médicos pueden seguir protocolos diferentes, y la dosis puede variar en consecuencia. A los pacientes con síntomas graves se les administra una dosis alta de 1000 a 2000 mg al día (mg/día), por vía oral o inyectable.
En algunos casos, la dosis inicial se administra mediante inyección intramuscular o intravenosa, a la que siguen dosis orales una vez que se estabilizan los niveles de B12. Existen comprimidos masticables y sublinguales. También puede existir un aerosol nasal. Su médico le prescribirá la dosis y el método de administración adecuados.
Aunque los daños neurológicos causados por la carencia de vitamina B12 no pueden revertirse, es posible prevenir su progresión y daños adicionales con un tratamiento adecuado.
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