Diabetes y demencia. Las investigaciones sugieren que los pacientes diabéticos tienen más probabilidades de desarrollar demencia que los que no la padecen. Los estudios respaldan la afirmación de que puede producirse un mayor riesgo de demencia en personas con niveles de azúcar en sangre no controlados. ¿Qué es la demencia? ¿Cuáles son sus síntomas asociados?
La demencia es un trastorno cognitivo frecuente en adultos mayores de 65 años. Se refiere a la incapacidad para pensar, recordar y tomar decisiones. Interfiere en las actividades cotidianas de la persona, toma el control de sus emociones y de su personalidad.
Las estadísticas dicen que los casos de demencia pueden dispararse hasta los 14 millones en el año 2060. Un tipo común de demencia es la enfermedad de Alzheimer, un trastorno cerebral clasificado por un declive gradual de la memoria, el comportamiento y las habilidades cognitivas y sociales.
Las personas con demencia pueden tener problemas con lo siguiente:
- Razonamiento
- Memoria
- Capacidad de atención
- Resolución de problemas
- Comunicación
- Percepción visual
¿Cuál es la relación entre diabetes y demencia?
Un estudio realizado en 2021 investigó la relación entre la edad de inicio de la diabetes y el posterior desarrollo de demencia. El estudio registró 1.710 casos de diabetes y 639 casos de demencia en 10.095 participantes de entre 35 y 55 años en 1985-1988.
En su resultado, la tasa de demencia es de 8,9 por cada 1.000 personas sin diabetes a los 70 años.
Para las personas con diabetes, las tasas son las siguientes:
- 10,0 por cada 1.000 personas establecidas hasta 5 años antes
- 13,0 de 6 a 19 años antes
- 18,3 durante más de diez años antes
Existen diferentes factores que conducen al desarrollo de demencia en los pacientes diabéticos.
Efectos de la diabetes en el corazón
Las cardiopatías son una complicación de la diabetes. Sin embargo, los expertos creen que las cardiopatías están relacionadas con problemas de salud cognitiva. ¿Cómo? Alta niveles de glucosa en sangre aumentan el riesgo de cardiopatías. Esta enfermedad no sólo afecta al corazón, sino también a los vasos sanguíneos. Una vez dañados los vasos sanguíneos, se deteriora el flujo sanguíneo adecuado a otros órganos del cuerpo, incluido el cerebro. Sin suficiente sangre, el cerebro no funcionará eficazmente, lo que provocará confusión mental y aturdimiento, los primeros indicios de una posible demencia.
Además, los daños en los vasos sanguíneos pueden impedir que compuestos y nutrientes esenciales s, como el oxígeno y otros nutrientes, lleguen al cerebro. El cerebro no puede funcionar a pleno rendimiento sin oxígeno y nutrientes. Esto también conduce a la demencia.
Hipoglucemia o bajo nivel de azúcar en sangre
Episodios frecuentes de hipoglucemia se cree que contribuyen al desarrollo de la demencia. Aunque reducir los niveles de azúcar en sangre puede prevenir los picos de diabetes y algunas complicaciones, también perjudica la salud cognitiva. Los expertos sugieren que un nivel bajo de azúcar en sangre puede dañar el hipocampo, una parte de la estructura cerebral que desempeña un papel importante en el aprendizaje y la memoria.
Desarrollo de la enfermedad de Alzheimer
Según las investigaciones, la diabetes de tipo 3, también conocida como "enfermedad de Alzheimer", se produce debido a la resistencia a la insulina y a la disfunción de la producción de insulina en el cerebro.
¿Cómo reducir el riesgo de demencia en pacientes diabéticos?
Puede seguir varias formas de reducir el riesgo de demencia, especialmente si padece diabetes. A continuación también se expone el enfoque adecuado para controlar los niveles de azúcar en sangre:
- Sigue una dieta sana.
- Haga ejercicio regularmente.
- Manténgase activo y pierda peso.
- Deje de fumar.
- Controlar la tensión arterial.
