Hipoglucemia reactiva: Signos, síntomas, causas, tratamiento y dieta

¿Qué es la hipoglucemia reactiva?

La hipoglucemia reactiva se refiere a una afección médica en la que una persona experimenta un nivel de azúcar en sangre extremadamente bajo después de tomar una comida rica en hidratos de carbono. Comer alimentos ricos en hidratos de carbono puede hacer que aumenten los niveles de glucosa en sangre. Sin embargo, las personas que experimentan episodios de hipoglucemia reactiva producen más insulina de la que necesita su organismo. Insulina es una hormona natural producida por el páncreas, que ayuda a que la glucosa llegue a las células sanguíneas. El exceso de insulina producido durante la hipoglucemia reactiva puede provocar un descenso de los niveles de azúcar en sangre más allá de lo normal. Esta afección también se conoce como hipoglucemia postprandial y suele producirse en las 4 horas siguientes a la ingesta de una comida.

La hipoglucemia reactiva es diferente de hipoglucemia o bajo nivel de azúcar en sangre que se produce durante el ayuno. Las causas de la hipoglucemia postprandial, poco frecuente, y de la hipoglucemia común son diferentes, aunque puede experimentar síntomas similares en ambas formas de hipoglucemia. La hipoglucemia postprandial puede producirse en personas con diabetes y sin diabetes. Se cree que esta condición médica es más común en pacientes sometidos a cirugía de bypass gástrico y en personas con sobrepeso.

Síntomas y causas

Aún no se sabe cuál es la causa real de los síntomas de hipoglucemia postprandial. Sin embargo, los síntomas pueden estar relacionados con el tipo de alimentos ingeridos o con cambios en el momento en que los alimentos pasan por el estómago y los intestinos. Se cree que la intolerancia hereditaria a la fructosa o una operación de estómago pueden provocar hipoglucemia posprandial. Las investigaciones demuestran que la hipoglucemia reactiva podría producirse como resultado de un exceso de producción de insulina por parte del páncreas tras ingerir alimentos ricos en carbohidratos. El páncreas seguirá produciendo insulina incluso después de absorber la glucosa de los alimentos digeridos. Esto provocará niveles anormalmente bajos de glucosa en sangre. Sin embargo, aún no se ha determinado qué causa realmente el aumento de producción de insulina por el páncreas. Una teoría explica que un tumor no canceroso en el páncreas, conocido como benigno, podría ser el responsable del exceso de producción de insulina. También hay explicaciones que muestran que la hipoglucemia postprandial podría estar causada por una deficiencia en la secreción de glucagón. La sensibilidad a la hormona epinefrina, que se libera durante periodos de estrés, también podría provocar hipoglucemia postprandial.

Puede experimentar síntomas similares a los de la hipoglucemia reactiva aunque no tenga un nivel bajo de glucosa en sangre. Por lo tanto, es importante que se someta a una evaluación médica para determinar si sus síntomas son el resultado de una hipoglucemia postprandial o de otra afección médica.

Los síntomas de la hipoglucemia postprandial son los siguientes:

• Latidos rápidos
• Irritabilidad
• Sudando
• Mareos
• Hambre
• Agitación
• Visión borrosa
• Desmayo
• Dificultad para pensar

Tratamiento de la hipoglucemia reactiva

La mayoría de las personas que padecen hipoglucemia reactiva no requieren tratamiento. El objetivo clave para tratar la hipoglucemia reactiva es saber qué alimentos ricos en carbohidratos debe consumir con moderación o evitar para poder prevenir que sus niveles de azúcar en sangre bajen demasiado. Además, necesita saber qué alimentos debe incluir en su dieta para ayudarle a mantener estables sus niveles de azúcar en sangre. Dado que la hipoglucemia postprandial es una afección crónica, es posible que deba adoptar un plan dietético adecuado durante toda su vida. Su médico puede aconsejarle que realice los siguientes cambios en su dieta:

• Evite tomar alimentos y bebidas azucarados, sobre todo con el estómago vacío.
• Siga una dieta equilibrada que incluya pescado, aves de corral, productos lácteos, fuentes de proteínas no cárnicas y alimentos ricos en fibra, como cereales integrales, verduras y frutas.
• Si tomas alcohol, asegúrate de comer. Evite los refrescos azucarados como mezcladores.
• Haga ejercicio físico con regularidad. Hacer ejercicio regularmente ayudará a aumentar la captación de glucosa, reduciendo así la liberación excesiva de insulina por el páncreas.
• Coma poco a lo largo del día. Las comidas no deben espaciarse más de 3 horas.

En caso de que se haya sometido a una operación de estómago, como un bypass gástrico, es posible que necesite una evaluación más exhaustiva por parte de su médico. No obstante, su médico puede recomendarle que adopte los cambios dietéticos mencionados.

Dieta

Los síntomas de la hipoglucemia reactiva pueden controlarse modificando la dieta. Si usted está experimentando episodios de hipoglucemia postprandial, puede adoptar el siguiente plan de dieta:

• Plan de la mañana

Es importante que tomes una comida inmediatamente después de levantarte por la mañana. Para un buen desayuno, puedes tomar hidratos de carbono complejos en lugar de hidratos de carbono simples, incluyendo proteínas. Por ejemplo, puedes tomar un par de rebanadas de pan integral junto con huevos duros y canela. Además, puedes tomar copos de avena, miel y yogur sin azúcar. También puedes tomar alimentos ricos en fibra soluble, como lentejas, judías secas, verduras y frutas con piel. Tomar alimentos con alto contenido en fibra soluble puede ayudar a ralentizar el proceso de absorción de los carbohidratos, lo que puede ayudar a estabilizar tus niveles de azúcar en sangre. Además, asegúrate de prestar atención al zumo que consumes. No debe contener edulcorantes añadidos y debes limitarlo a 4 ó 6 onzas durante el desayuno. Las bebidas con cafeína pueden hacer que tus niveles de azúcar en sangre bajen demasiado. En su lugar, puede optar por el té verde o el café descafeinado. Si no está seguro de si las bebidas con cafeína pueden afectar a sus niveles de azúcar en sangre, debe consultarlo con su médico.

• Plan de media mañana

Para tu tentempié de media mañana, puedes optar por la fruta. Las frutas son una buena fuente de vitaminas y minerales, y contienen azúcar natural que se utiliza como combustible. Puedes optar por tomar fruta junto con proteínas para mantener estables tus niveles de azúcar en sangre. Puedes tomar un plátano junto con semillas o frutos secos como tentempié a media mañana.

• Plan de almuerzo

Para el almuerzo, puedes elegir garbanzos, tomates, pollo y verduras. También puede elegir como almuerzo boniatos al horno, pescado a la plancha y ensalada. Los boniatos son ricos en antioxidantes, que pueden ayudar a regular las cantidades de insulina.

• Plan de media tarde

Es importante que tomes hidratos de carbono complejos como tentempié a media tarde. Los carbohidratos complejos como el arroz integral, las legumbres y el pan integral se digieren lentamente. Eso significa que la glucosa se libera lentamente, lo que puede ayudar a estabilizar tus niveles de azúcar en sangre.

• Plan de cena

Para la cena, puedes tomar hidratos de carbono complejos y proteínas. Puedes optar por tomar un vaso de leche desnatada.

• Plan para irse a la cama

Es importante que tomes un tentempié antes de acostarte para que puedas estabilizar el nivel de azúcar en sangre durante toda la noche. Puedes tomar yogur sin azúcar con nueces como tentempié antes de acostarte.