Tanto la hiperpotasemia como la hipopotasemia están causadas por cambios en el nivel de potasio en la sangre. Hiperpotasemia se produce cuando el nivel de potasio en sangre es muy elevado. Por otro lado, hipopotasemia es una situación en la que el potasio en sangre es demasiado bajo. El potasio es el principal electrolito intracelular del organismo y desempeña un papel vital en el funcionamiento normal de los nervios y los músculos, especialmente las células musculares del corazón. Los riñones se encargan de regular los niveles de potasio en el organismo excretando el exceso de potasio a través del sudor o la orina.
Los niveles óptimos de potasio deben situarse entre 3,6 y 5,2 mmol/L. Un nivel normal de potasio en sangre es importante para mantener un ritmo cardíaco eléctrico normal. Si el nivel de potasio es demasiado bajo, inferior a 3,3 mmol/l, se habla de hipopotasemia. Por otro lado, si su nivel de potasio es demasiado alto, más de 5,5 mmol/L, se conoce como hiperpotasemia. Ambas condiciones pueden causar un ritmo cardiaco anormal.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la hipopotasemia y la hiperpotasemia?
Tanto la hiperpotasemia como la hipopotasemia son asintomáticas, lo que significa que no presentan síntomas. Los síntomas suelen aparecer cuando el nivel de potasio en sangre es extremadamente alto o bajo. Es importante que conozca los síntomas de la hiperpotasemia y la hipopotasemia, para que busque atención médica si es necesario. La hipopotasemia puede no mostrar ningún síntoma hasta que su nivel de potasio en sangre sea peligrosamente bajo. Si experimenta calambres musculares, palpitaciones, fatiga y debilidad, debe buscar atención médica inmediata. En algunos casos, la hiperpotasemia puede no causar síntomas, sin embargo algunos síntomas pueden aparecer si los niveles de potasio son lo suficientemente altos.
- Fatiga
- Náuseas
- Debilidad
- Latidos irregulares
- Dificultad para respirar
En casos graves, si no se trata, la hipopotasemia y la hiperpotasemia pueden causar parálisis.
Causas de la hiperpotasemia y la hipopotasemia
Hay muchos factores que pueden contribuir a la hipopotasemia o niveles bajos de potasio. Por lo general, la hipopotasemia es un síntoma de otra afección médica, como el síndrome de Cushing. También puede deberse a cetoacidosis diabéticaLa hiperpotasemia puede estar causada por: hipertiroidismo, altas dosis de penicilina o incluso insulina. Por otro lado, la hiperpotasemia suele estar causada por insuficiencia renal. También puede deberse a la deshidratación, diabetes tipo 1o enfermedad de Addison.
Tratamiento
Si tiene hipopotasemia o hiperpotasemia leve o grave, es importante que busque atención médica para reducir el riesgo de complicaciones. Tanto la hiperpotasemia como la hipopotasemia son enfermedades graves que pueden poner en peligro la vida si no se tratan. El tratamiento de los niveles altos o bajos de potasio en sangre suele dirigirse a la causa principal. Si se le diagnostica hipopotasemia, es posible que deba ser hospitalizado. En el hospital, su médico tratará la causa subyacente de su afección. El siguiente paso será restablecer los niveles normales de potasio. Su médico puede recetarle suplementos de potasio. Si su nivel de potasio es muy bajo, puede ser necesario un goteo intravenoso. Durante su estancia en el hospital, el médico vigilará su nivel de potasio para que no suba a niveles peligrosos. Una vez que haya salido del hospital, es posible que su médico le recomiende iniciar una dieta rica en potasio. Si se le diagnostica hiperpotasemia, el objetivo del tratamiento será reducir su nivel de potasio y garantizar la estabilización de su corazón. Si tiene un nivel elevado de potasio en sangre como consecuencia de una insuficiencia renal, será necesaria la hemodiálisis. Pueden utilizarse medicamentos como diuréticos y gluconato cálcico para reducir los niveles elevados de potasio.
Recomendación del médico
Si su médico considera que su hiperpotasemia no es demasiado grave, es posible que pueda controlarla sin necesidad de ir al hospital. La monitorización de los niveles de potasio le ayudará a seguir su evolución. El médico también puede preguntarle cuánto potasio ingiere a través de la dieta para asegurarse de que no es demasiado alto. Normalmente, los riñones sanos eliminan el potasio sobrante, pero si tienes problemas renales, diabetes tipo 1, insuficiencia cardíaca, enfermedad hepática o tomas determinados medicamentos, tu organismo puede tener dificultades para controlar los niveles de potasio.
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