¿Qué es la metformina?
La metformina es uno de los fármacos más utilizados. antidiabéticos orales disponible para las personas con diabetes de tipo 2. Pertenece a la clase de fármaco biguanidaque regulan los niveles de azúcar en sangre aumentando la sensibilidad a la insulina de las células grasas y musculares, reduciendo la producción de azúcar en el hígado y la absorción de azúcar en el sistema digestivo. En numerosos estudios se ha demostrado repetidamente que reduce el riesgo de cardiopatías en pacientes con diabetes de tipo 2. Sin embargo, existe un efecto secundario muy grave asociado a la toma de metformina: acidosis láctica.
¿Qué es la acidosis láctica?
La acidosis láctica es una complicación poco frecuente que se presenta hasta en dos a nueve casos por cada 100.000 pacientes, pero se sabe que la tasa de mortalidad es de hasta 50% de los casos. Los factores de riesgo que se han identificado hasta ahora y que contribuyen a aumentar el riesgo de desarrollar acidosis láctica son tener más de 60 años, padecer insuficiencia cardíaca, hepática o renal, ayunar, someterse a cirugía e intoxicarse con alcohol. En la mayoría de los casos, la acidosis láctica se produce cuando hay una insuficiencia renal que provoca metformina acumulación en el organismo.
¿Cómo provoca la Metformina la acidosis láctica?
Aún no está claro el mecanismo exacto por el que la metformina puede causar acidosis láctica. Sin embargo, aún se conocen algunos aspectos de su aparición: el principio central es que la metformina inhibe un proceso denominado oxidación. Esto provoca que la mitocondria, que es un componente celular, no sea capaz de metabolizar los sustratos de carbohidratos. Esta falta de oxidación provoca la producción de lactato. A medida que el lactato sigue acumulándose, la alta concentración de lactato en el cuerpo acaba provocando acidosis láctica. La acidosis láctica provocaría entonces que las funciones corporales dejaran de funcionar correctamente.
Además, hay algunos fármacos de prescripción habitual que también se cree que aumentan el riesgo de acidosis láctica. Los medicamentos para la hipertensión, como la furosemida, el nifedipino y la amilorida, son ejemplos de este tipo de fármacos.
Los signos y síntomas de la acidosis láctica incluyen:
- Sensación de frío en las manos o los pies,
- mareado,
- ritmo cardiaco lento o irregular,
- letargo,
- dolor muscular,
- problemas para respirar,
- somnoliento,
- dolor de estómago,
- náuseas o vómitos.
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