¿Qué es la lipohipertrofia?

La lipohipertrofia se refiere a la acumulación de grasa o tejido cicatricial que se forma bajo la piel. Es el resultado de inyecciones repetidas en la misma zona. Esta afección es frecuente en personas con 1 diabetes que requieren inyecciones diarias de insulina para estabilizar y controlar sus niveles de azúcar en sangre. Los estudios sugieren que alrededor del 62% de las personas con diabetes tipo 1 experimentan lipohipertrofia en algún momento de su vida.

¿Cuáles son los síntomas de la lipohipertrofia?

Si padece diabetes tipo 1 y nota una zona elevada en la piel, es muy probable que padezca lipohipertrofia. A continuación se enumeran los principales síntomas de esta afección:

  • Manchas gomosas en la zona elevada de la piel (pueden ser pequeñas y duras)
  • La piel afectada tiene una superficie de más de 2,5 cm de diámetro
  • Sensación de firmeza en la zona afectada en comparación con otras partes del cuerpo.
  • Aspecto extraño o poco atractivo de la zona afectada
  • Bultos hinchados bajo la piel

Las personas que pueden padecer lipohipertrofia pueden pasar por alto esta afección y pensar que se trata de un engrosamiento normal de la piel. Sin embargo, esta aparición puede ser el resultado de repetidas inyecciones de insulina en la misma zona. Puede comprobar la lipohipertrofia acariciando la zona de piel afectada o consultar a su profesional sanitario para determinar si ya existe esta afección.

¿Cuáles son las causas de la lipohipertrofia?

Como ya se ha mencionado, la lipohipertrofia es frecuente en las personas con diabetes de tipo 1. Ocurre cuando la insulina se inyecta en el sitio exacto de la piel demasiadas veces. Esta acción puede conducir a la acumulación de grasa y proteínas, como lo que se refleja en los síntomas enumerados de lipohipertrofia.

En el tratamiento de la diabetes tipo 1 se utilizan distintos tipos de insulina. Si a algunos pacientes se les prescribe insulina de acción media o prolongada, son más propensos a padecer lipohipertrofia. ¿Cómo es posible? Principalmente porque los tipos de insulina de acción prolongada permanecen más tiempo en el lugar de la inyección, lo que permite que se acumulen grasas y proteínas.

A continuación se exponen los factores de riesgo de la lipohipertrofia:

  • Reutilización de agujas de inyección
  • Múltiples inyecciones de insulina
  • Uso de bolígrafos en la inyección
  • Personas con diabetes tipo 1

¿Cómo reducir el riesgo de lipohipertrofia?

Hay varias cosas a tener en cuenta para prevenir el riesgo de lipohipertrofia. Son las siguientes:

  • No se inyecte varias veces en la misma zona. Es necesario cambiar regularmente el lugar de inyección, sobre todo en personas con diabetes de tipo 1.
  • Para las personas que utilizan dispositivos de bombeo, cambie el lugar cada dos o tres días.
  • Planificar con antelación. Esto implica programar los puntos de inyección diarios en distintas zonas del cuerpo. Tenga en cuenta que puede inyectarse insulina en la parte superior del brazo, el vientre, la parte delantera de los muslos y la parte superior de las nalgas.
  • Lleve un registro de los puntos de inyección.
  • Utilice siempre una aguja nueva. La reutilización de agujas puede causar complicaciones por contaminación.
  • Cuando se inyecte insulina o medicación cerca de un lugar anterior, calcule siempre un espacio intermedio de unos dos centímetros al administrar la inyección.
  • No olvide inspeccionar su piel antes de administrar la inyección o instalar el dispositivo de bombeo.
  • Consulte con su profesional sanitario y busque más consejos sobre cómo administrar mejor sus inyecciones sin la preocupación de tener lipohipertrofia.

¿Cuándo debe llamar a su profesional sanitario?

Además de conocer los síntomas de la lipohipertrofia, hay cosas que hay que tener en cuenta cuando ésta ya se ha producido. Son las siguientes:

  • La piel afectada no debe estar caliente ni tibia al tocarla.
  • No debe estar enrojecida, amoratada ni dolorida.

Si experimenta alguno de ellos, busque atención médica inmediata. El desarrollo de la afección mencionada puede ser signo de otra enfermedad o complicación médica.