La diferencia entre insulina humana e insulina analógica es un tema interesante para el paciente curioso que desea saber más sobre su plan de tratamiento.
En primer lugar, debe comprender que cuando insulina estaba en sus inicios, alrededor del año 1922, sólo se utilizaba insulina de origen animal para tratar a los pacientes. Como se puede imaginar, la industria se enfrentaba a multitud de problemas: Había limitaciones de suministro; había problemas con el proceso de purificación; y existía el riesgo de anticuerpos antiinsulina, ya que la insulina utilizada procedía de animales. Afortunadamente, todos estos problemas se resolvieron cuando la insulina recombinante insulina humana . Esta nueva insulina funcionaba igual que la insulina humana normal. Es decir, producía sus efectos en un plazo de 30 a 60 minutos, alcanzaba su punto máximo a las 2 o 4 horas y duraba de 6 a 8 horas. Con el paso del tiempo, el comité médico supo más sobre la diabetes mellitus y sus complicaciones. Se dieron cuenta de que la insulina humana recombinante era en realidad insuficiente: los pacientes que padecían diabetes mellitus necesitaban un régimen diferente para tener una mejor calidad de vida. Necesitaban una insulina que pudiera funcionar más rápido y también una insulina que pudiera funcionar durante un largo periodo de tiempo. Esta necesidad impulsó la creación de análogos de la insulina que permitía a los profesionales imitar el calendario natural de secreción de insulina del cuerpo humano.
Se descubrió que esto era lo que se necesitaba para alcanzar y mantener un nivel óptimo de control del azúcar en sangre.
Los análogos de la insulina se dividen en tres categorías:
La insulina de acción rápida suele funcionar en 30 minutos, alcanza su punto máximo en 1 hora y dura 4 horas. Algunos ejemplos son lispro, aspart y glulisina. La insulina de acción intermedia funciona entre 1 y 3 horas, alcanza su punto máximo entre 6 y 8 horas y dura aproximadamente 16 horas. Un ejemplo bien conocido es protamina neutra de Hagedorn (NPH). Por último, la insulina de acción prolongada, glargina y detemir, funciona en 3 horas y puede durar unas 24 horas.
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