¿Qué es la insulina?
La insulina es una hormona natural producida por las células beta del páncreas. Cuando se come, la glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo. Esta hormona transporta la glucosa del torrente sanguíneo a los tejidos corporales, donde se almacena y se utiliza como fuente de energía. Sin insulina, el nivel de azúcar en sangre aumenta, lo que es un signo común de diabetes. La insulina suele recetarse a las personas con diabetes de tipo 1 porque no pueden producirla por sí mismas. La diabetes de tipo 1 es una enfermedad crónica en la que las células beta producen poca o ninguna insulina como consecuencia de un ataque del sistema inmunitario. Por ello, los diabéticos de tipo 1 necesitan insulina para sobrevivir. Los diabéticos de tipo 2 pueden fabricar insulina, pero no producen suficiente o son resistentes a ella. Aun así, se puede recetar insulina a las personas con diabetes de tipo 2 para ayudarles a controlar mejor sus niveles de azúcar en sangre.
Inicio y duración de la acción de la insulina
La insulina se clasifica según la rapidez con la que empieza a actuar en el organismo, el momento en el que sus efectos alcanzan su punto máximo y el tiempo que sigue actuando para reducir los niveles de azúcar en sangre. Según el inicio, el pico y la duración, la insulina puede clasificarse en los siguientes grupos:
Insulina de acción rápida
Cuando se inyecta por vía subcutánea en el tejido adiposo del abdomen, las nalgas o la parte superior del brazo, la insulina de acción rápida empieza a actuar rápidamente para reducir los niveles elevados de azúcar en sangre. Algunos ejemplos de insulina de acción rápida son la insulina Lispro, la insulina Aspart y la insulina Glulisina. La insulina de acción rápida suele tener un inicio de 10 a 30 minutos y un periodo de 4 a 6 horas.
Insulina de acción corta
Insulina de acción corta como Novolin tiene un tiempo de inicio más lento que la insulina de acción rápida. Esto hace que la insulina de acción corta sea adecuada para determinadas personas. Cuando se inyecta bajo la piel, la insulina de acción corta empieza a actuar al cabo de 30 a 60 minutos. La insulina de acción corta suele administrarse antes de las comidas. Tu médico te indicará cuánto tiempo antes de una comida debes administrarte la insulina de acción corta.
Insulina de acción intermedia
La insulina de acción intermedia suele absorberse en el torrente sanguíneo al cabo de 1 o 2 horas y sus efectos pueden durar hasta 24 horas. La insulina de acción intermedia suele administrarse junto con insulina de acción corta o rápida. La insulina de acción intermedia también se conoce como NPH o Protamina neutra Insulina de Hagedorn. Un ejemplo de insulina de acción intermedia es Hypurin Isophane. Cuando se inyecta por vía subcutánea, Hypurin Isophane actúa durante 18 a 24 horas. Esto ayuda a que este tipo de insulina actúe durante todo el día en la reducción de los niveles de azúcar en sangre.
Insulina de acción prolongada
La insulina de acción prolongada está disponible en forma análoga y animal. Cuando se inyecta por vía subcutánea, la insulina de acción prolongada empieza a actuar lentamente y sus efectos pueden durar todo el día. Puede administrarse insulina de acción prolongada para reducir los niveles de azúcar en sangre entre comidas, durante la noche o en ayunas. Algunos ejemplos de insulina de acción prolongada son la insulina Glargina, la insulina Detemir y la insulina Degludec.
Horas punta de insulina
Los tiempos máximos de la insulina se refieren al tiempo que transcurre antes de que se sientan los efectos máximos. La insulina de acción rápida, como la insulina Lispro y la insulina Glulisina, tiene un tiempo máximo de 30 a 90 minutos. Insulina Aspartque es una insulina de acción rápida, tiene un tiempo máximo de 40 a 50 minutos. La insulina de acción corta, como Novolin, tiene un tiempo máximo de 2 a 5 horas, comparable al de la insulina de acción regular. La insulina de acción intermedia tiene un tiempo máximo de 4 a 12 horas. Sin embargo, la insulina de acción prolongada, como la Insulina Degludec y la Insulina Glargina, no tiene un tiempo máximo comparable al de otros tipos de insulina. Esto hace que la insulina de acción prolongada sea adecuada para las personas que desean reducir de forma constante sus niveles de azúcar en sangre durante el día.
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