¿Qué son la insulina y el glucagón?
La insulina y el glucagón son dos hormonas segregadas por el páncreas para controlar los niveles de azúcar en sangre. Juntas, equilibran la glucosa en la sangre, manteniendo los niveles de azúcar en sangre dentro de los límites óptimos (entre 70 mg/dl y 110 mg/dl). Cuando los niveles de azúcar en sangre son elevados, insulina para disminuir la cantidad de glucosa en la sangre. Cuando los niveles de azúcar en sangre son bajos, el páncreas segrega glucagón, que hace que los niveles de azúcar en sangre vuelvan a subir.
Con ello, la insulina y el glucagón trabajan juntos en una especie de ciclo o bucle de retroalimentación negativa. Cuando aumentan los niveles de insulina, el hígado empieza a absorber el exceso de glucosa y a convertirla en glucógeno para almacenarla. Posteriormente, este glucógeno ayuda a tratar los niveles bajos de azúcar en sangre provocados por comidas omitidas o una nutrición deficiente. En cuanto bajan los niveles de azúcar en sangre, el glucagón ordena al hígado que convierta el glucógeno en glucosa. Esta glucosa entra en el torrente sanguíneo y es absorbida por los receptores de insulina de las células.
Diferencia entre glucagón e insulina
Mientras que el déficit de insulina provoca diabetes de tipo 1 y 2, el déficit de glucagón provoca glucagonoma y hipoglucemia. La insulina hace que las células aumenten su ingesta de aminoácidos, aumenta la cantidad de glucosa almacenada en los músculos y reduce el hambre mediante el control del hipotálamo. El glucagón no tiene ningún efecto sobre los aminoácidos, los músculos o el hipotálamo.
Glucagón y diabetes
En el caso de los diabéticos, el glucagón suele elevar demasiado el nivel de glucosa en sangre. Esto se debe al hecho de que los diabéticos o bien no producen suficiente insulina o bien están resistente a la insulina. En los diabéticos de tipo 1, los niveles de insulina circulante pueden ser demasiado elevados. Esto provoca la obstrucción de la liberación de glucagón.
